Los pastos exóticos han colonizado varias zonas de pastizal nativo en el norte de México, lo que supone un riesgo para la diversidad de aves a nivel regional, debido a que dichas invasiones implican cambios ecológicos en el hábitat del cual dependen las aves de los pastizales para su supervivencia. La presente investigación evaluó la diversidad de pastos nativos, pastos no nativos y aves de pastizal en el Norte de México en una aproximación a diferentes escalas. Primero, en un contexto históricoambiental de presión antropogénica en los periodos de 1930-1964, 1965-1981 y 1982-2019, se analizó la riqueza regional, la diversidad beta y la composición de 41 especies de aves de pastizal, 149 especies de pastos nativos y 60 especies de pastos no nativos, así como la prevalencia de pastos nativos y su correlación con las aves de pastizal en cada periodo. Posteriormente, se analizó el cambio en las comunidades de aves de pastizal como consecuencia de la introducción de pastos no nativos mediante el análisis de la variación de las comunidades de aves de pastizal a nivel local entre una zona dominada por una combinación de pastos nativos en Cuchillas de la Zarca en el estado de Durango y otra en el Noreste de Guanajuato dominada por el pasto introducido Rhynchelytrum repens. Finalmente, a través del análisis de isótopos estables de C y N, se examinó la influencia del pasto introducido R. repens en la alimentación de aves granívoras para comprobar si el nivel de consumo de esta planta es similar al de pastos nativos por aves de pastizal. Los resultados sugieren que la expansión de pastos no nativos en el Desierto Chihuahuense, favorecida por la ganadería extensiva a lo largo del tiempo, ha conformado un ensamble de pastizales mixtos, lo que actualmente no muestra una influencia en la composición taxonómica de las aves de pastizal a escala regional. Los pastizales nativos parecen mostrar una mayor variabilidad estructural en el tiempo, lo que podría contribuir a una mayor complejidad en los hábitats disponibles para las aves de pastizal. Finalmente, los análisis isotópicos revelaron que la plasticidad trófica, específicamente el cambio hacia el consumo de insectos C3/C4 y plantas C3, es un mecanismo clave que permite la persistencia de aves de pastizal en zonas homogenizadas por pastos exóticos. Sin embargo, al comparar especies compartidas entre zonas, solo una especie granívora (Spizella passerina) cambio su preferencia de semillas de pastos C4 por insectos C3 en el área invadida, mientras que las demás mantuvieron su dependencia de recursos C4. En el Noreste de Guanajuato, la invasión de R. repens actúa como un filtro ecológico que selecciona especies con plasticidad trófica, reestructurando las redes alimenticias hacia una mayor dependencia de recursos alternativos (insectos C3/C4 y semillas de plantas C3) disponibles en la zona. Esto podría comprometer la estabilidad a largo plazo de los ensambles de aves especialistas de pastizal. PALABRAS CLAVE: Diversidad beta, diversidad alfa, pastos no nativos, plasticidad trófica, isótopos estables, homogenización.
Introduced exotic grasses have colonized several areas of native, even homogenized, grassland in northern Mexico. This currently poses a risk to the loss of grassland bird diversity at a regional level, reducing their populations and altering their diets, as these birds depend on grassland habitats for survival. This research evaluated the diversity of native grasses, non-native grasses, and grassland birds in the Northern Mexico in a historical-environmental context of anthropogenic pressure during the periods 1930-1964, 1965-1981, and 1982-2019. This research analyzed the regional richness, beta diversity, and composition of 41 grassland bird species, 149 native grass species, and 60 non-native grass species, as well as the prevalence of native grasses and their correlation with grassland birds during each period. The change in grassland bird communities due to the introduction of non-native grasses was then analyzed. I analyzed the variation in grassland bird communities at the local level between an area dominated by a mixture of native grasses in Cuchillas de la Zarca, Durango State, and another in northeastern Guanajuato State dominated by the introduced grass R. repens. Finally, through stable isotope analysis, the influence of the introduced grass R. repens on the diet of granivorous birds was examined to verify in the field whether this plant can be consumed by grassland birds ath the same rate as native grasses. The results showed that the current distribution of grassland birds was independent of grass type at the regional level. The expansion of non-native grasses in the Chihuahuan Desert, favored by public policies over time, has formed a mixed grassland assemblage, which currently does not affect the composition of grassland birds at the regional level. Field research underscores the importance of native grasslands for the population dynamics of grassland birds, especially during migratory periods. Non-native grasslands appear to offer potentially less attractive habitat for grassland birds. Native grasslands appear to show greater structural variability over time, which could contribute to greater complexity in the habitats available to grassland birds. Finally, isotopic analyses revealed that trophic plasticity, specifically the shift toward consuming C3/C4 insects and C3 plants, is a key mechanism enabling the persistence of grassland birds in areas homogenized by exotic grasses. However, when comparing species shared between areas, only one granivorous species (Spizella passerina) changed its preference from C4 grass seeds to C3 insects in the invaded area, while the others maintained their dependence on C4 resources. In northeastern Guanajuato, the invasion of R. repens acts as an ecological filter that selects for species with trophic plasticity, restructuring food webs toward a greater reliance on alternative resources (C3/C4 insects and C3 plant seeds) available in the area. This could compromise the long-term stability of grassland specialist bird assemblages. KEYWORDS: Beta diversity, alpha diversity, non-native grasses, trophic plasticity, stable isotopes, homogenization.
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